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L’éducation est un droit essentiel qui permet à chacun de recevoir une instruction et de s’épanouir dans la vie sociale. L’acquisition de l’instruction permet en outre au bénéficiaire de participer à l’édification d’une société grâce aux connaissances acquises. 

C’est à juste titre qu’au regard de l’article 26 de la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme de 1948 et de l’article 28 de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant de 1989, l’éducation est établie comme un droit garanti. Ces dispositions supranationales sont réitérées au niveau national par l’article 1 de la loi N°95-696 du 07 septembre 1995 relative à l’enseignement en ces termes : « Le droit à l’éducation est garanti à chaque citoyen afin de lui permettre d’acquérir du savoir, de développer sa personnalité, d’élever son niveau de formation, de s’insérer dans la vie sociale, culturelle et professionnelle et d’exercer sa citoyenneté. L’éducation est l’une des priorités de l’Etat. Il constitue le service public de l’enseignement. … ».

Aussi l’école en tant qu’institution éducative constitue le socle de tout développement moderne et durable des ressources humaines d’une société moderne. Son implantation et son développement sont tributaires de la vision à moyen et long terme et de la qualité de citoyen que les dirigeants entendent donner à leur société. 

Par ailleurs, les Objectifs du Développement Durable en particulier l’ODD 4 reconnait que l’éducation favorise la mobilité socio-économique et constitue un moyen d’échapper à la pauvreté. Cependant, l’ODD4 fait état de 57 millions d’enfants en âge d’aller à l’école non scolarisés dont la moitié se trouve en Afrique subsaharienne. 

C’est dans cette optique que l’Etat de Côte d’Ivoire a décidé d’inscrire l’école dans ses priorités. Celle-ci s’illustre par la politique de l’école obligatoire pour tous les enfants de 06 à 16 ans depuis la rentrée scolaire 2014-2015 par la loi N°2015-635 du 17 septembre 2015 portant modification de la loi N°95-696 du 07 septembre 1995 relative à l’enseignement. Cette loi fait obligation à son article 17-1 aux parents d’inscrire leurs enfants de 06 à 16 ans dans le cursus éducatif sous peine de sanctions. Cette mesure est d’ailleurs assujettie à la disponibilité d’un système éducatif de proximité selon l’article 17-2 de la même loi. 

Même si cette politique a permis d’améliorer le taux de scolarisation passé de 73% en 2012 à 91% en 2017, il n’en demeure pas moins vrai que le défi majeur reste le maintien des enfants à l’école de sorte à ce qu’ils puissent bénéficier d’une formation en vue d’assurer leur autonomisation et par-delà échapper à la pauvreté. Cela suppose la prise de mesures complémentaires importantes pour favoriser l’atteinte de cet objectif. A cet effet, la loi N°95-696 du 07 septembre 1995 relative à l’enseignement stipule à son article 29 que : « En vue de faciliter la scolarisation des enfants, des cantines scolaires peuvent être organisées dans les établissements préscolaires et primaires. ». 

Cette disposition démontre bien l’importance des cantines scolaires dans le maintien des enfants dans le cursus scolaire et la réalisation effective de la politique de l’école pour tous. En effet, la cantine scolaire est un service organisé dans une école pour offrir à midi, un repas chaud et équilibré aux élèves appelés rationnaires. Elle est constituée d’infrastructures comprenant un réfectoire, une cuisine et un magasin de stockage. Ce dispositif fonctionne lorsqu’il est ravitaillé en vivres et géré par des personnes compétentes et dévouées.

Une analyse budgétaire réalisée par SOCIAL JUSTICE en 2019 sur les cantines scolaires intitulée « Analyse budgétaire sur les cantines scolaires en Côte d’Ivoire », a révélé que les ressources mises à la disposition des cantines scolaires ne permettent qu’un fonctionnement des cantines de 18 jours sur 160 jours au total pour la partie étatique soit un gap de cent deux (102) jours avec un taux de couverture de cantines fonctionnelles de 35%. 

Ces chiffres montrent que les ressources allouées par l’Etat aux cantines scolaires sont insuffisantes au regard de l’importance de celles-ci dans le maintien des enfants dans le cursus scolaire et la réalisation effective de la politique de l’école pour tous.

Au regard des résultats de l’étude, le Gouvernement a pris dans le plan d’action national de l’initiative OGP pour les années 2020-2022, sur proposition de SOCIAL JUSTICE, l’engagement d’augmenter les jours d’ouverture des cantines scolaires en passant de 18 jours à 40 jours. Ce qui est une bonne nouvelle pour les parents et les enfants qui sont les bénéficiaires de ces cantines scolaires. 

C’est dans ce contexte que SOCIAL JUSTICE met en œuvre le projet intitulé « Promouvoir le financement adéquat des cantines scolaires en Côte d’Ivoire par le suivi des engagements étatiques et l’implication des communautés locales » qui vise à renforcer les acquis en s’assurant de la mise en œuvre effective de l’engagement du gouvernement ci- dessus révélé, de la mise en place d’outils modernes de participation des communautés locales à la gestion et le suivi des cantines scolaires.

Dans le cadre des activités dudit projet, SOCIAL JUSTICE a élaboré, avec le soutien de son Partenaire International Budget Partnership (IBP) la création de l’outil de suivi des cantines scolaires dénommé « Community cantines Survey Map » (CSM).